ศึกบางกุ้ง

ททมาโน ปิโย โหติ ผู้ให้ย่อมเป็นที่รัก ยิ่งให้ยิ่งได้ ยิ่งหวงยิ่งอด เราไม่หวงเราไม่อด หมดเดี๋ยวก็มา

ศึกบางกุ้ง..... สงครามครั้งแรกของกรุงธนบุรี

สงครามชี้ชะตาความอยู่รอดของชาติไทย

    หลังจากสมเด็จพระเจ้าตากสินมหาราช กอบกู้บ้านเมืองและทรงสร้างราชธานีกรุงธนบุรี แต่ในสมัยก็ยังไม่มั่นคง มีพวกจีนเข้ามาสวามิภักดิ์ต่อพระองค์จำนวนหนึ่ง โดยมี ไต๋กงเจียม เป็นผู้นำชาวจีน จึงตั้งเป็นกองอาสา ดำรงตำแหน่ง ออกหลวงเสนาสมุทร รักษาค่ายบางกุ้ง ปัจจุบันอยู่ จ.สมุทรสงคราม 

    เดิมค่ายบางกุ้ง เป็นค่ายไทยที่สร้างตั้งแต่สมัยกรุงศรีอยุธยาตอนปลาย แต่เมื่อกรุงแตกครั้งที่ 2 ค่ายก็ถูกทิ้งร้างไว้ จนกระทั่ง ออกหลวงเสนาสมุทรมาบัญชาการ ปรับปรุงค่ายบางกุ้งด้วยชัยภูมิที่ดี

     ในขณะเดียวกันพระเจ้าอังวะได้ทราบข่าวจากกรุงศรีสัตนาคนหุตที่ฝักใฝ่กับพม่าแจ้งข่าวว่า พระเจ้าตากที่ขับไล่พม่า ได้กอบกู้กรุงศรีอยุธยาขึ้นมาใหม่ ช่วงนั้นเป็นปลายปีพ.ศ.2310 แต่พระเจ้าอังวะกลับไม่เชื่อว่าฝั่งไทยจะมีกำลังมากพอที่จะรวบรวมดินแดนขึ้นมาใหม่ เนื่องจากคราวกรุงแตก ก็ถูกกวาดต้อนไปพม่าจนหมด กำลังทหารคงจะไม่มา อีกทั้งพม่าสมัยนั้นยังมีศึกติดพันกับพวกจีนราชวงศ์ชิงอยู่ จึงได้ส่งพระยาทวายคุมพล 3000 ยกมาทาง ด่านไทรโยค โดยให้มาดูสถานการณ์ ถ้าเกิดใครคิดต่อต้านก็สังหารได้ทันที แต่เนื่องจากกาญจนบุรีเป็นเมืองร้าง และราชบุรีเมืองติดชายทะเลก็ไม่มีกำลังประจำการ พวกพระยาทวายจึงจอดเรือรบแถวกาญจนบุรี ยกล่วงมาถึงค่ายบางกุ้งที่ออกหลวงเสนาสมุทรรักษาไว้กับทหารจีน 1000 นาย 

     ฝ่ายสมเด็จพระเจ้าตากสินทรงทราบข่าว จึงยกทัพไปด้วยพระองค์เอง พร้อมด้วย พระมหามนตรี หรือ บุญมา พระอนุชาในรัชกาลที่ 1 จัดทัพเรือ 20 ลำยกมาทาง คลองบางบอน คลองหมาหอน จนถึงแม่น้ำแม่กลอง แต่ข่าวบางกุ้งสถานการณ์ย่ำแย่ ใกล้แตกแล้ว สมเด็จพระเจ้าตากจึงทรงปลุกระดมให้เร่งเคลื่อนทัพไปให้ทัน เพราะนี้คือศึกชี้ชะตาความอยู่รอดของบ้านเมือง หากศึกนี้พ่ายแพ้ อำนาจบ้านเมืองเราจะไม่อาจกอบกู้ได้อีกตลอดไป 

     กำลังใจของทหารพระเจ้าตาก มีความฮึกเหิมมาก เมื่อมาถึงก็ยกพลเข้าค่ายบางกุ้งในทันใด ออกหลวงเสนาสมุทรเห็นพระเจ้าตากยกมาช่วยก็ดีใจ จึงสั่งจุดประทัด ตีม้าล่อ ยกพลที่อยู่เหลือโรมรันข้าศึกเป็นทัพกระหนาบ พระมหามนตรีทรงทัพหน้า ปะทะทัพพระยาทวายด้วยอาวุธสั้น เข้าตีจนพวกพม่าทานกำลังล่าถอยไปหลายเส้น พวกพม่าเสียรีพลทัพไปมากมาย แตกหนีไปไม่เป็นขบวนถอยร่นไปทางเมืองราชบุรี 

       ศึกบางกุ้งถือเป็นศึกที่เรียกความมั่นใจของกองทัพพระองค์ให้กลับคืนมา จากที่เสียกรุงศรีอยุธยาอย่างแท้จริง แต่ในทางกลับกันถ้าศึกนี้พระเจ้าตากแพ้กำลังใจของทหารไทย จะไม่มีความมั่นคงกลับคืนมาอีกเลย...